W tradycji wikingów ktoś taki jak on zostałby zabity przy urodzeniu, ale Ivar był chroniony, ponieważ mówimy o synu potężnego wodza. Ponoć jego ciało było tak wątłe, że musiał być niesiony na tarczy, gdy prowadził swoich wojowników do walki. Za to jego umysł był jednym z najostrzejszych wśród ówczesnych.
Ivar Ragnarsson znalazł się na kartach historii przede wszystkim dlatego, że poprowadził Wielką Armię Pogan na podbój Anglii. Pod koniec IX wieku wikingowie terroryzowali pod wodzą Ivara olbrzymie połacie Anglii podbijając praktycznie wszystkie ziemie od Essex do Dublina. To syn Ragnara Lothbroka zapoczątkował erę dominacji wikingów nad Brytanią, która trwała również po jego śmierci. I jak głosi legenda, nie miał ani jednej kości w swoim ciele.
„Tylko chrząstka była tam, gdzie powinna być kość, ale poza tym rósł wysoki i przystojny, a w mądrości był najlepszy z ich dzieci” – to jeden z zachowanych opisów Ivara Bez Kości. Ale musimy zdać sobie sprawę, że prawda jest niezwykle trudna do ustalenia. Jedyne informacje, jakie posiadamy na temat Ivara Ragnarssona, czy też Ivara Bez Kości, pochodzą albo od Anglosasów, których terroryzował, albo od wikingów, którzy go kochali. W źródłach tych pierwszych przedstawiany był jako pogański demon zesłany z piekła, w wikińskich — jako żywy bóg o nadprzyrodzonych mocach.
Jaki mógł być Ivar Bez kości? Zapisano, że jego ramiona były niespodziewanie silne, łuk potężniejszy od innych, a strzały cięższe od tych, które mieli towarzysze syna Lothbroka. Jeżeli chodzi o inne znaczenie zagadkowego miana, istnieją sugestie, że był to eufemizm dla impotencji Ivara, lub może metafora węża, ponieważ jego brat Sigurd nosił przydomek Wężowe Oko lub Wężooki.
Ale „bez kości” mogło równie dobrze odnosić się do fizycznej elastyczności Ivara. W wierszu "Httalykill inn forni" pojawia się opis słynnego dowódcy jako człowieka "bez żadnych kości w ogóle". Co ciekawe Gesta Danorum, czyli zapisana w latach 1185-1222 kronika historii Danii, nie wspomina o tym, że Ivar jest bez kości. Innym, mniej pochlebnym wytłumaczeniem jego przydomka mógł być fakt, że zmarł bezdzietnie i bez miłości. Współcześni mówili o nim, że "nie ma w nim żądzy miłości". Mógł, w tym sensie, być "bez kości".
Otóż matka Ivara, czyli Aslaug, była szamanką, a ojciec Ragnar Lothbrok — bez wątpienia jednym z najsłynniejszych wodzów wojennych. Po ślubie Aslaug ostrzegła Ragnara, że jeśli nie odczeka trzech nocy, zanim się do niej zbliży, ich dziecko wyjdzie zdeformowane. Ignorując ostrzeżenie, Ragnar rzucił się na Aslaug i tak dziewięć miesięcy później narodził się Ivar Bez Kości. Ale z kośćmi czy bez to był dopiero początek tej niezwykłej historii, o czym wkrótce.
Ivar bez Kości wciąż pozostaje jedną z najbardziej tajemniczych postaci z wikińskiego panteonu wodzów i bohaterów. Nie wiemy, jak wyglądał syn Aslaug i Ragnara Lothbrok, chociaż według legend został poczęty przemocą, a to miało wiązać się z klątwą. Wikingowie uważali, że był potężny. Co ciekawe, istnieją zapisy z XVII opisujące przypadek pewnego rolnika, który podobno natrafił na szczątki Ivara. Szkielet miał mieć ponoć dziewięć stóp wzrostu, czyli ponad 274 centymetry. To dużo. Stojący na tylnych łapach niedźwiedź grizzly ma ok. 2,2 metra. Ivar patrzyłby na tego olbrzyma z góry.
Na pewno pamiętacie Ivara z serialu „Wikingowie”, ale w rzeczywistości — a raczej według źródeł, jakie posiadamy, Ivar Ragnarsson nigdy nie walczył z braćmi i na pewno nie zabił żadnego z nich. Był głęboko oddany swojej rodzinie, a oni z kolei szanowali jego. W rzeczywistości, gdy ich ojciec Ragnar Lothbrok zmarł, bracia zwrócił się do Ivara, aby ich poprowadził na wojnę.
Śmierć ojca była kluczowym momentem w życiu Ivara ze względu na okoliczności. Ragnar Lothbrok został schwytany przez króla angielskiego królestwa Northumbria i wrzucony do jamy jadowitych żmij podczas najazdu na północno-wschodnie wybrzeża Anglii. Kiedy słynne słowa umierającego Ragnara dotarły do jego synów, Ivar zażądał, aby przekazano mu każdy szczegół śmierci ojca – dosłownie każdy najdrobniejszy detal. Ivar bez Kości chciał być całkowicie otoczony przez nienawiść, zanim dokona aktu zemsty.
Mimo młodego wieku był mistrzem taktyki, a współcześni pisali o nim: „Wątpliwe jest, czy ktokolwiek i kiedykolwiek był mądrzejszy niż on”. Według legendy pierwsza bitwa z królem Northumbrii zakończył się nietypowym rozejmem. Ivar obiecał, że powstrzyma zniszczenie i pożogę, o ile dostanie tyle ziemi, ile zdoła pokryć skórą wołu. Oczywiście król Elli skwapliwie przystał na tę propozycję. Ale Ivar pociął skórę zwierzęcia na niezwykle cienkie pasma, dzięki czemu udało mu się pokryć całą fortecę w Yorku, która była stolicą Northumbrii.
W ten sposób Ivar upokorzył pogromcę i zabójcę swego ojca, a według „Sagi o synach Ragnara” zamęczył go później na śmierć niezwykle okrutną torturą zwaną krwawym orłem. Polegała ona na tym, że ofierze przecinano żebra na plecach i rozciągano je na boki. Tak uformowane skrzydła służyły następnie za stelaż dla płuc, które również wydobywano z nieszczęśnika. Całość posypywano solą. Niektórzy badacze uważają, że krwawy orzeł to wymysł chrześcijańskich kronikarzy, którzy koniecznie chcieli ukazać wikingów jako brutalnych i okrutnych pogan, albo doszło do nieporozumienia w kwestii tłumaczenia dawanych sag.
Ciekawe, że jeden z głównych bohaterów serialu i najważniejszej postaci szóstego sezonu poświęcono mniej więcej 15 sekund na okoliczności jej śmierć i pochówku. Jak był w rzeczywistości? W roku 870 n.e. panowanie Ivara Ragnarssona nad Brytanią rozciągało się od Yorku aż do Dublina. Ale zakończyło się zaledwie trzy lata później. Jedyne informacje, jakie posiadamy, pochodzą z dzieła zatytułowanego Annales of Ireland. "Norweski król... zmarł z powodu nagłej, ohydnej choroby" - czytamy. "Tak spodobało się to Bogu". Jak można było się spodziewać, Irlandczycy byli szczęśliwi z powodu śmierci obcego władcy.
Legenda głosi, że Ivar poprosił o pochówek w miejscu, które było narażone na atak. Tak długo, jak jego ciało będzie tam pochowane, obiecał swoim ludziom, że nikt nie będzie w stanie ich pokonać.
Ale to by oznaczało, że jego historia kończy się zupełnie inaczej. Otóż grób władcy otoczony został przez szczątki 248 ludzi, którzyzostali rytualnie zabici, aby towarzyszyć mu do Walhalli. Jeśli to rzeczywiście Ivar, to jego śmierć nie była spokojna. Badaczom udało się ustalić, że władca został przed śmiercią wypatroszony...
Teraz kiedy już wiesz więcej o Ivarze bez kości pozostaje nam zaprosić Cię do obejrzenia wszystkiego co przygotowaliśmy z tym nietypowym wikińskim wodzem